출처 : 조선 비즈
링크 : https://v.daum.net/v/20250822030223771
요약 : 고제성 아주대 기계공학과 교수는 미국 버클리 캘리포니아대(UC버클리), 조지아 공대 연구진과 함께 소금쟁이과 곤충인 라고벨리아의 기동 방식을 본뜬 초소형 로봇 ‘라고봇’을 개발했다고 국제 학술지 ‘사이언스’에 표지 논문으로 발표했다. 라고벨리아는 다리 끝에 달린 부채꼴 모양의 다리를 순간적으로 펼쳐, 빠른 물살 속에서도 추진력을 얻고 민첩하게 방향을 바꿀 수 있다. 소금쟁이 다리가 어떻게 그토록 짧은 시간에 펼쳐지고 접히는지 수수께끼였지만, 연구진은 동일한 구조를 로봇에 구현해 실마리를 찾았다. 라고벨리아의 다리 구조를 묘사하기 위해 21가닥의 인공 털을 부체꼴 모양으로 배치한 초소형 장치를 제작해 로봇에 적용했다. 그 결과, 로봇이 물속에 들어가면 0.01초 만에 장치가 스스로 펼쳐지고, 물 위에서는 접히며 스스로 작동하는 사실을 확인했다. 고 교수는 “소금쟁이의 다리에 달린 부채가 물의 표면장력과 부채꼴의 탄성이 결합된 ‘탄성-모세관 현상’에 의해 자동으로 작동한다는 사실을 입증했다”고 밝혔다. 이때 탄성-모세관 현상은 얇고 유연한 구조가 물의 표면장력(물 분자들이 표면적을 최대한 적게 하기 위해 서로 끌어당기는 힘)과 탄성으로 인해 빠르게 변형되는 현상을 말한다. 라고벨리아의 부채꼴 다리는 표면장력에 물체가 원래 형태로 되돌아가는 탄성까지 추가한 셈이다. 연구진은 라고봇의 이러한 능력을 발전시켜 수상 구조 활동, 환경 감시, 정밀 탐사 등 물 표면에서의 활용 가능성을 높일 수 있을 것으로 보고 있다. 이외에도 고 교수는 이번 연구로 “사람과 직접 상호작용하는 새로운 형태의 웨어러블 기기 시장이 크게 성장할 것“이라고 전망했다.
내 생각 : 나중에 위의 기사에 나온 기술이 발전하면 만화나 무협지에서 보던 물 위 걷기(등평도수)가 가능해 보여서 위의 기사가 꽤 흥미로웠고 또한 군사적 목적으로 쓰인다면 전쟁의 패러다임을 바꿀 수 있을 것 같다.
